Lionel Messi Putuskan Pensiun dari Sepak Bola Internasional: Itu Adalah Keputusan yang Menyakitkan

PORTALUTAMA.NET, ARGENTINA — Bintang Timnas Argentina, Lionel Messi memutuskan untuk pensiun dari karier sepak bola internasionalnya.

Messi terakhir kali membela Timnas Argentina di Piala Dunia 2026, dan membawa timnya melaju ke babak final namun gagal juara setelah kalah dari Spanyol dengan skor tipis 1-0.

Pemain berusia 39 tahun ini telah mencatatkan 207 penampilan bagi negaranya, jumlah terbanyak kedua bagi pesepak bola pria di kancah internasional serta mencetak 125 gol sepanjang karier yang membentang lebih dari dua dekade.

Messi mengungkapkan bahwa ia memutuskan untuk pensiun dua hari setelah kekalahan Argentina dari Spanyol di final Piala Dunia pada 19 Juli, namun ia sempat menunda pengumuman keputusan tersebut.

Ayah Messi, Jorge Messi, kemudian meninggal dunia pada bulan Agustus di usia 68 tahun setelah lama menderita sakit, tak lama setelah sang putra kembali bermain untuk klubnya, Inter Miami, usai Piala Dunia.

“Setelah waktu berlalu sejak laga final, dan setelah memikirkannya masak-masak, saya ingin menyampaikan kepada semua orang bahwa saya pensiun dari tim nasional,” tulis Messi di Instagram.

“Itu adalah keputusan yang menyakitkan dan hingga kini masih terasa menyakitkan, namun saya sadar bahwa waktunya telah tiba,” ujarnya.

Messi mengaku telah memberikan segala kemampuan yang dia miliki dan hal itu tidak bisa lagi mereka berikan ke depannya. Namun, dia yakin banyak pemain-pemain muda hebat yang bermunculan dan layak berada di Timnas Argentina.

Puncak pencapaian Messi bersama Argentina terjadi pada tahun 2022 saat ia memimpin timnasnya meraih gelar Piala Dunia ketiga setelah kemenangan dramatis atas Prancis di Qatar.

Setelah menjalani debut senior untuk Argentina pada tahun 2005 di usia 18 tahun, Messi juga sempat membawa Argentina ke final Piala Dunia 2014, di mana mereka kalah dari Jerman melalui perpanjangan waktu di Brasil.

Messi sebelumnya pernah pensiun dari timnas Argentina pada tahun 2016 saat berusia 29 tahun, setelah mengalami kekalahan keempat secara berturut-turut di laga final turnamen besar bersama negaranya, menyusul kekalahan dari Cile di final Copa America.

Namun, Messi kembali dan akhirnya memenangkan gelar senior bergengsi bersama Argentina di Copa America 2021, yang kemudian disusul dengan gelar Piala Dunia dan satu lagi gelar Copa America pada tahun 2024.

Sang penyerang mengakhiri kariernya sebagai pencetak gol terbanyak kedua di Piala Dunia di bawah Kylian Mbappe, setelah keduanya melampaui rekor jumlah gol Miroslav Klose selama turnamen tersebut.