Cedera Betis Pulisic Belum Pulih, AS Hadapi Ujian Berat Australia

PORTALUTAMA.NET — Penyerang bintang, Christian Pulisic masih harus berjuang memulihkan diri akibat cedera betis yang dialaminya. Kondisi itu menimbulkan kekhawatiran tentang kondisi kebugarannya menjelang pertandingan penting Amerika Serikat melawan Australia pada Jumat.

Seorang juru bicara tim menyebut, Pulisic telah menjalani latihan individu dua hari berturut-turut di markas latihan AS di Orange County. Sementara itu, rekan-rekan setimnya berlatih penuh saat persiapan semakin intensif untuk pertandingan di Seattle.

Penampilan terbatas Pulisic dalam kemenangan 4-1 Amerika atas Paraguay pada Jumat lalu di Stadion SoFi di Inglewood, California, menyoroti peran vitalnya.

Penyerang AC Milan itu tampil gemilang, mencatatkan assist pada gol pertama Folarin Balogun dan menyebabkan gol bunuh diri dengan permainan tanpa henti dari sisi kiri serangan AS.

Pulisic mengalami cedera akibat tendangan di bagian belakang betis kirinya saat latihan pekan lalu. Ia dikeluarkan dari pertandingan melawan Paraguay pada babak pertama karena kaku, meskipun AS sudah unggul 3-0 setelah babak pertama dengan skor tertinggi mereka dalam pertandingan Piala Dunia.

Pelatih Mauricio Pochettino menggambarkan keputusan untuk mempersingkat penampilan Pulisic sebagai tindakan pencegahan.

Pulisic tetap optimis tentang pemulihannya setelah pertandingan. “Saya berharap akan baik-baik saja dalam beberapa hari ke depan. Hanya bagian belakang kaki saya, semacam area betis saya. Saya tetap positif. Saya rasa tidak ada yang serius,” kata Pulisic.

Setelah pertandingan melawan Australia di Seattle, tim Amerika dijadwalkan kembali ke Inglewood pada 25 Juni untuk menyelesaikan pertandingan babak penyisihan grup melawan Turki.

Australia mengalahkan Turki 2-0 di pertandingan pembuka mereka, dan diperkirakan akan memberikan ujian berat bagi AS dalam pertandingan yang dapat menentukan siapa yang akan memimpin Grup D.

AS belum pernah lolos dari babak 16 besar Piala Dunia sebelumnya, tetapi optimisme semakin meningkat bahwa tim saat ini dapat membuat sejarah setelah awal yang luar biasa melawan Paraguay. (fajar)