Bernardo Tavares Ungkap Satu Pemain yang Tak Boleh Hilang dari Persebaya, Ternyata Ini Orangnya

PORTALUTAMA.NET, JAKARTA – Persebaya Surabaya mengirim pesan kuat kepada para pesaingnya menjelang musim baru. Di tengah berbagai spekulasi mengenai komposisi skuad, Bajol Ijo berhasil mengamankan salah satu pemain terpenting mereka, Francisco Rivera.

Gelandang asal Meksiko tersebut resmi memperpanjang masa baktinya dan akan tetap berseragam Persebaya hingga tiga musim ke depan. Keputusan itu langsung disambut antusias oleh pelatih Bernardo Tavares yang melihat Rivera sebagai salah satu fondasi utama tim.

Bagi Tavares, mempertahankan Rivera sama pentingnya dengan mendatangkan pemain baru. Sebab sepanjang musim 2025/26, pemain berusia 31 tahun itu tampil sebagai motor permainan sekaligus sumber kreativitas utama Persebaya.

“Rivera adalah pemain spesial bagi Persebaya. Sejak Januari, performanya sangat konsisten, baik lewat gol maupun assist yang dia ciptakan untuk tim,” kata Coach Tavares.

Pujian tersebut sejalan dengan performa impresif yang ditunjukkan Rivera sepanjang musim lalu. Dari 30 pertandingan yang dijalani, ia mampu mencetak 13 gol dan menyumbang 10 assist.

Artinya, Rivera terlibat langsung dalam 23 gol Persebaya sepanjang kompetisi. Statistik tersebut menjadikannya salah satu pemain paling produktif di liga sekaligus mengantarkannya masuk dalam Best XI Super League 2025/26.

“Dia tampil dalam 30 pertandingan dengan catatan 13 gol dan 10 assist. Statistik itu menunjukkan kontribusinya sangat besar untuk tim. Selain itu, dia juga masuk dalam Best XI liga. Itu menjadi bukti kualitas dan konsistensinya sepanjang musim,” tegas Tavares.

Tak hanya berkontribusi lewat angka, Rivera juga memiliki peran besar dalam membangun ritme permainan Persebaya. Kemampuannya mengatur tempo, menciptakan peluang, dan membuka ruang bagi rekan setim membuatnya menjadi sosok yang sulit tergantikan.

Karena itulah Tavares merasa lega ketika manajemen berhasil mencapai kesepakatan kontrak baru dengan sang pemain.

“Karena itu, kami senang bisa mempertahankannya di Persebaya. Pemain dengan kualitas dan karakter seperti Rivera memang penting untuk dipertahankan,” ujarnya.

Meski demikian, pelatih asal Portugal tersebut tetap memberikan evaluasi kepada pemain andalannya itu. Tavares menyoroti dua kartu merah yang diterima Rivera saat menghadapi Persib Bandung dan Persik Kediri sepanjang musim lalu.

Menurutnya, pengendalian emosi menjadi aspek yang harus diperbaiki agar Rivera bisa tampil lebih sempurna pada musim mendatang.

“Memang ada catatan soal dua kartu merah yang didapatkannya musim ini. Itu tentu menjadi hal yang harus diperbaiki. Tetapi di luar itu, Rivera menunjukkan kualitas sebagai pemimpin, baik di pertandingan maupun saat latihan,” ulas Tavares.