​Berkenalan dengan Lele Laut: Si Cantik Berbisa yang Suka ‘Arisan’ di Dasar Samudra

​Fajar.co.id, Makassar — Mendengar kata “lele”, yang terlintas di pikiran kita pasti ikan air tawar berkumis yang nikmat disantap di warung pecel lele.

Namun, tahukah Anda bahwa di dalam lautan luas, ada sepupu mereka yang berpenampilan jauh lebih modis namun menyimpan bahaya?

​Perkenalkan, inilah Lele Laut. Meski sama-sama menyandang nama lele, mereka bukanlah lele air tawar (Clarias). Ikan unik ini berasal dari famili Plotosidae, atau yang kerap dijuluki sebagai lele berekor sidat (eeltail catfish).

​Yuk, kita bedah fakta menarik tentang si cantik yang tidak boleh sembarangan disentuh ini!

​Gaya Hidup: Dari Desainer Belang Hingga ‘Bola Terbang’ di Laut

​Jika lele rumahan cenderung berwarna gelap dan polos, beberapa jenis lele laut justru tampil fashionable.

Salah satu yang paling terkenal adalah Striped eel catfish (Plotosus lineatus). Masyarakat Indonesia di sejumlah wilayah di Jawa dan Sumatera menyebutnya Ikan Sembilang.

Saat masih muda, mereka memiliki pola garis hitam-putih yang kontras di sekujur tubuhnya, mirip baju barista atau zebra. Namun seiring bertambahnya usia, warna belang ini akan sedikit memudar.

​Bukan cuma soal penampilan, lele laut muda juga punya perilaku yang unik sekaligus menggemaskan. Mereka suka hidup bergerombol sangat padat di perairan dangkal. Jika dilihat dari atas, gerombolan ini tampak seperti bola hitam besar yang bergerak kompak di sela-sela terumbu karang.

​Rumah Tangga Lele Laut: Menjelajah Hingga ke Eropa

​Lele laut adalah penghuni asli wilayah Indo-Pasifik, termasuk di seluruh perairan tropis Indonesia. Mereka menyukai kehidupan di dasar laut (demersal) pada kedalaman 1 hingga 60 meter.

​Menariknya, si lele garis (P. lineatus) ternyata punya jiwa petualang yang tinggi. Mereka diketahui telah bermigrasi hingga ke Laut Mediterania (Turki) melalui Terusan Suez. Sementara saudaranya, Gray eel-catfish (Plotosus canius), lebih senang menetap di sekitar perairan Thailand, Sulawesi, dan Maluku.

Spesies ini bisa tumbuh raksasa hingga mencapai panjang 111 cm, kontras dengan lele garis yang rata-rata hanya berukuran 25 cm.

​Awas! Si Cantik yang Membawa Sengatan

​Jangan biarkan penampilan imut mereka menipu Anda. Ini adalah pembeda paling krusial antara lele laut dan lele air tawar: Lele laut memiliki bisa (racun) yang sangat kuat!

​Catatan Bahaya: Senjata mematikan ini tersembunyi pada duri di sirip punggung dan sirip telinganya. Jika Anda tidak sengaja tertusuk, racunnya dapat menyebabkan rasa sakit yang luar biasa hebat selama berjam-jam, bahkan memicu risiko kolaps karena syok.

​Oleh karena itu, bagi para pemancing atau penyelam yang melihat “bola” gerombolan ikan ini, jangan sekali-kali mencoba menyentuhnya dengan tangan kosong.